Siete pasos para lograr entender, entenderte y que te entiendan mejor

Cuando tengo que mantener una conversación importante suelo recordar un cuento oriental de autor desconocido que hoy quiero compartir contigo. El relato empieza contando que “un sultán soñó haber perdido todos sus dientes y esa pesadilla le dejó tan angustiado que decidió llamar a un sabio para que le explicara su significado. Después de escuchar el contenido del sueño, el sabio se llevó las manos a la cabeza y exclamó: “Qué desgracia, Majestad, cada diente caído representa la pérdida de uno de vuestro parientes más queridos”. Al oírle, el sultán entró en cólera, tomó esas palabras como una atrevida insolencia y ordenó que el sabio fuera castigado. No obstante, seguía preocupado, así que decidió pedir una segunda opinión y llamó a otro erudito, quien tras conocer los detalles de la pesadilla dijo sonriente: “Qué alegría, majestad, realmente sois bienaventurado pues el sueño significa que sobreviviréis a todos vuestros parientes.” En ese momento el semblante del sultán se iluminó con una gran sonrisa y ordenó que el sabio fuera pagado generosamente. Cuando éste salía del palacio, uno de los cortesanos fue a su encuentro y le comentó con extrañeza: “La interpretación que habéis hecho es la misma que hizo el primer sabio. No entiendo por qué fue castigado y, en cambio, tú, recompensado." A lo que el segundo sabio respondió: “Una verdad puede compararse con una piedra preciosa. Si la lanzas contra el rostro de alguien, puede herir, pero si la envuelves en un delicado embalaje y la ofreces con delicadeza, ciertamente será aceptada con agrado."

Estoy de acuerdo con el segundo sabio del relato y considero que los seres humanos hace tiempo que creamos el lenguaje pero aún estamos aprendiendo a comunicarnos. En este sentido, responsabilizarnos de lo que pensamos y de las palabras que lo expresan, es un paso importante. El lenguaje puede ser un puente que te lleve al territorio del conflicto o al terreno de la comprensión.

Por si quieres entender, entenderte y que te entiendan mejor en tus conversaciones y en tu diálogo interior, a continuación te apunto siete obstáculos que pueden arruinar la comunicación y siete formas de soslayarlos:

1.- Poner “etiquetas”: Se trata de rotular con una definición global, una acción particular.  Por ejemplo, si te ha ido mal en un examen, sales de la prueba diciéndote que eres un fracasado. Si tu pareja no ha organizado bien un evento, es un inútil. Y si hay mucha cola en el supermercado, el día está siendo un desastre. Al etiquetar te olvidas de todas las asignaturas que sí has aprobado, de todas las tareas que tu pareja hace estupendamente y de todas las cosas agradables que te han sucedido durante la jornada. Aplicadas a uno mismo, las etiquetas negativas bajan la autoestima, dedicadas a los demás generan rechazo y dirigidas hacia tu vida te desaniman. Cómo mejorar: Recuerda que lo que estás considerando es un hecho puntual. La vida, y las personas como parte de la vida, estamos en continuo proceso de transformación y no hay rótulo que pueda encasillarnos definitivamente.

2.- Irte a los extremos: Es la tendencia a contemplar las situaciones de la vida en forma de todo no nada, éxito o fracaso, blanco o negro, etc… sin aceptar puntos intermedios.  Por ejemplo, quizás te está costando más de lo que esperabas hacer una buena cartera de clientes  y piensas que tu camapa comercial es nefasta y un gran fracaso. Esta forma de interpretar la vida genera tensión y rigidez. En el ejemplo, te llevaría a tirar la toalla y sin embargo, podrías comprobar que, aunque está costando,  ya has logrado que tu marca esté bien considerada y cada vez tiene más seguidores en redes sociales.  Claves para mejorar: Considera siempre la amplia gama de matices que configura la realidad. Si para ti sólo hay blanco o negro, cuestiona tu limitada percepción.

3.- Caer en la generalización: Frases como siempre pasa lo mismo, nadie me entiendie, nunca voy a lograr el asecenso te impiden descubrir la disficultad concreta a la que te estás enfrentando y por lo tanto, te impide también ver las posibles soluciones. La generalización obstaculiza el cambio. Tu estado de ánimo decaerá y sentirás cansancio y frustración. Cuando te refieres a otros en estos términos, especialmente a niños que aún no han  desarrollado un criterio propio, los efectos en su autoimagen y su autoestima pueden ser muy negativos. Clave para mejorar: Especificar aporta claridad y favorece la concentración en lo que es necesario transformar. Al expresarte apunta claramente a la dificultad, aquí y ahora, pues a su lado también está la solución.

 4.-Ver sólo lo negativo: ¿Tienes tendencia a concentrarte sólo en los detalles negativos para luego concluir que la totalidad de la situación es desastrosa? Por ejemplo, has hecho una presentación de tu proyecto y varias personas de tu departamento se han mostrado interesadas y te han dado su apoyo. Sin embargo cuando llegas a casa lo que cuentas es que no tuviste respuesta para una de las preguntas que te formuló tu jefe y consideras que eso causó muy mala imporesión y hasta es posible que rechacen tu propuesta.  Pensar de forma sesgada genera innecesarias angustias. Si además magnificas lo malo, la situación pronto la verás totalmente catastrófica y tu desasosiego irá en aumento. Clave para mejorar: Cultiva una atención equilibrada para ser capaz de descubrir tanto lo que puede mejorarse como lo que ya es una maravilla.

5.- Entregar el poder sobre tus estados de ánimo: Si dices, me enfadas, me pones triste o no me deprimas,  estás colocándote en el papel de víctima irresponsable, otorgándole al otro todo el poder sobre tu estado de ánimo. Pero si explicas, cuando me interrumpes con tus comentarios, siento un gran enfado o al ver que no me llamas me pongo triste y me deprimo, estás reconociendo tu emoción y retomas el poder de elegir tu respuesta a la situación concreta. En el primer caso aparecerá tensión en la conversación pues el otro verá que le haces responsable no solo de su comportamiento, que puede regular,  sino también de tus emociones, algo que escapa a su control. Clave para mejorar: Ten en cuenta que las circunstancias tienen su importancia pero lo que posibilita la gestión de tus emociones es tu capacidad de elegir respuesta ante esas circunstancias.

6.- Adivinar intenciones: Es  el hábito de  hacer suposiciones atribuyendo a los demás pensamiento negativos, sin molestarte en comprobar lo cierto de tus ideas. ¿Te reconoces diciendo … ¡Ya sé que piensa que ha sido por mi culpa y que soy un desastre!...? Esta forma de hablar dificulta la comunicación pues, dado que uno ya lo sabe todo y no pregunta al respecto, el otro empieza a pensar que quizás no será escuchado y difícilmente comprendido. Clave parar mejorar: Atrévete a preguntar. Es una forma de respetar a tu interlocutor y demostrarle que te interesa comprenderle.

7.- Apoyarte en los deberías: Es la costumbre de hablar en términos de obligaciones intentando imponer tu modo de ver la vida como si fuera una verdad absoluta. Mira cómo cambia la emoción que se suscita si dices, hubiera preferido que me hubiera consultado y me gustaría explicarte mi punto de vista, en vez de deberías haberme consultado y deberías avergonzarte por tu desconsideración. Este tipo de expresiones pone al interlocutor a la defensiva e impide un acercamiento cordial. Clave para mejorar: Prueba a cambiar el debería ser así por el preferir que sea de esa manera y expresa con claridad tus deseos.

Poniendo un poco de atención puedes identificar y corregir estas tendencias, verdaderos obstáculos para la buena comunicación. Con ello allanarás el camino del encuentro, el entendimiento y la comprensión.

Gracias por tu atención. Me alegrará leer tus comentarios. Hasta pronto.

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